CleanTechnica dá um passeio no Hyliion Investor Day

Hyliion transforma a encenação em uma arte no Dia do Investidor de 2023, mas a verdadeira notícia é que a produção começou oficialmente.

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Isenção de responsabilidade 1:Hyliion queria tanto que eu cobrisse o Dia do Investidor de 2023 que eles me levaram de avião para Cedar Park, nos arredores de Austin, me hospedaram em um bom hotel e me alimentaram com tantos doces (e um bom churrasco texano) quanto eu pudesse colocar no meu face.

Isenção de responsabilidade 2 : Eu me senti estranho ao fazer perguntas durante o Dia do Investidor porque não era um investidor. Comprei uma (1) ação por cerca de US$ 1,65, na metade de um queijo dinamarquês, depois uma segunda por cerca de US$ 1,67 para poder fazer perguntas sobre “minhas ações”.

“Você pode voar para Austin no dia 27?” perguntou o texto do diretor de comunicação da Hyliion, Ryann Malone. “Estamos realizando um evento para investidores e adoraríamos receber você.”

Tenho amigos suficientes em Austin sobre duas e quatro rodas que se tornaram quase uma segunda casa nos últimos anos, e outra desculpa para visitar o Historic Scoot Inn é sempre bem-vinda. Concordei imediatamente, até mesmo complementando a viagem com um dia extra em Austin.

O vôo do aeroporto internacional O'Hare de Chicago transcorreu sem intercorrências (e é exatamente por isso que você paga a mais para voar com a United), e cheguei em Austin bem a tempo de me encontrar com meu bom amigo, Tim Hayden, que me apresentou ao Torchy's Tacos e seu excelente queso de pimenta verde.

Eu ataquei o molho de queijo picante com selvageria enquanto esperávamos pelo resto do nosso pedido.

“Quem são esses caras que você está aqui para ver, de novo?” Tim perguntou, principalmente escondendo um olhar que dizia: “aqueles deveriam ser para a mesa”.

“Hyliion”, eu disse, enquanto empurrava as fichas para o centro da mesa. “Hyliion pega caminhões, como caminhões semi-tipo rodoviários, e os converte em híbridos – mas não como os híbridos Prius. Mais como híbridos Chevy Volt.”

“Portanto, tem um motor elétrico, mas tem um motor a gás que é como um gerador”, disse ele.

“Sim, exatamente...”, comecei. “Mas – não exatamente.”

Tim me lançou um olhar sarcástico, mas não falou.

“A versão resumida é que sim, tem um motor de combustão interna que usa como gerador – mas não há ligação entre o motor e as rodas. É apenas um gerador. No Volt, o motor tinha uma conexão física com as rodas, se você mapeasse todas as marchas e embreagens. Aqui não tem nada disso.”

“E isso é mais eficiente”, ele ofereceu, contentando-se com um pequeno terço das fichas.

“Certo,” eu ofereci. “Você mantém o motor em sua rotação mais eficiente e ele gera eletricidade consistente. Mesmo com pouca ou nenhuma energia nas baterias, é suficiente para alimentar o caminhão, então você precisa de menos baterias, pode transportar mais carga, usar menos combustível, blá, blá, blá...”

“Então é um caminhão híbrido”, diz Tim.

“Sim, mas não é,” eu disse novamente. “Eles fazem o sistema híbrido, desde o gerador até as baterias e o software de controle e colocam no caminhão. Isso é ótimo, mas não é novidade. Ninguém se importa. A parte interessante é que o gerador não precisa ser um grande motor de caminhão a diesel. Pode ser qualquer coisa. Pode ser um motor a gás, um motor a gás natural, uma célula de combustível de hidrogênio e até mesmo uma turbina.”

Hyliion Hypertruck é independente de gerador; imagem do autor.

A conversa voltou-se para os carros-conceito movidos a turbina da Chrysler e as maneiras únicas pelas quais os motores a turbina - e os rotativos Wankel, nesse caso - poderiam ser efetivamente utilizados como geradores de EVs de longo alcance. Chegamos ao grande Parnelli Jones e sua épica inclinação movida a turbina nas 500 milhas de Indianápolis de 1967, onde seu STP-Paxton Turbocar escrito por Wallis liderou quase toda a corrida, antes de abandonar com problemas de transmissão a apenas quatro voltas do linha de chegada.

“Foi uma conspiração total!” Eu disse, em um discurso retórico agora. “Eles não podiam simplesmente deixar Granatelli explodir as portas da Ford, Chevy e Offenhauser daquele jeito – o UAW teria enterrado Rufus ao lado de Jimmy Hoffa, e a USAC teria emprestado as pás a eles!”